Ascenso al Mt. Shishapangma 8.013m – Himalaya

CON PASOS FIRMES AL EVEREST EN 1 DÍA SIN O2 

EXPEDICIÓN SHISHAPANGMA 8.013m. – HIMALAYA

Campo Base del Mt. Shishapangma

Hacia el Nepal

Luego de un intenso entrenamiento y preparación en Ecuador, salimos hacia el Nepal con Rafael Martínez mi entrenador. Tras un largo vuelo estábamos pisando ya tierra nepalí, una vez más sintiendo las exóticas sensaciones de esas tierras lejanas. Una vez allí realizamos los diferentes preparativos, como: compra de comida, equipo faltante, arreglo de permisos para el Tibet, entre otros.

Rumbo a uno de los 14 ocho miles en la cordillera del Himalaya.

Después de finalizar todo este trabajo, estábamos listos para salir hacia el Tibet, que ahora pertenece a la República China. Habían pasado cinco años desde la última vez que recorrí estos caminos en mi primer ascenso al Everest solo y sin oxígeno. De esta manera iniciamos el viaje muy emocionados con Rafael, apreciando esos exóticos parajes. A medida que nos acercábamos a la frontera con el Tibet (actual China), poco a poco ganábamos altura sobre la cordillera del Himalaya. Las carreteras en condiciones terribles, que hacían más emocionante el viaje, le comentaba a Rafael que aquí son filmadas las series de “Rutas Mortales” de The History Channel” y el podía rápidamente comprobar solamente observando hacia los lados los abismos de las escarpadas pendientes de esta colosal cordillera. Así llegamos ya a Kodari, el último pueblo nepalí, antes de entrar al Tibet.

Una vez realizados los procedimientos de las visas, pasamos la frontera y estábamos ya en Zhangmu, un pequeño pueblito después del puente que separa Nepal con China. El cambio es de 180 grados, pasar de carreteras en terrible estado del Nepal a carreteras asfaltadas de primer orden en el Tibet (China). Nuestro viaje continuó hacia un pequeño pueblo llamado Nyalam, donde ya podíamos ver los impresionantes picos nevados de la cordillera del Himalaya, allí pasamos una noche. Al siguiente día partimos directamente rumbo al campo base del Mt. Shishapangma. Después de algunos kilómetros de recorrido, salimos del valle donde se encuentra enclavado este pueblito, a la planicie del Tibet y nos encontramos con un escenario impresionante de la Cordillera del Himalaya y en lontananza pudimos ya apreciar nuestro objetivo, el Mt. Shishapangma.

Shishapangma

Después de un par de horas, llegamos al campo base chino del Shishapangma, ubicado a 5.000m. Nosotros tuvimos la ventaja de ir súper aclimatados desde Ecuador, por lo que no necesitamos mayor tiempo para aclimatar, al menos hasta nuestro campo normal de trabajo que es la zona de 6.000m. Por esta misma situación, llegamos algunos días después de los demás montañistas, algunos habían llegado hasta dos semanas antes para poder aclimatar apropiadamente. Inmediatamente al otro día subimos ya al campo base chino denominado ABC (advance base camp) ubicado a 5700m. aproximadamente.

Una vez en el ABC nos ubicamos en lo que sería nuestro hogar y base para las siguientes semanas, hasta el final de la expedición. El Mt. Shishapangma nos recibió con mal clima, durante algunos días ni siquiera lo vimos, pero nosotros estábamos muy bien. Rafael tuvo una pequeña tos, que le iba a acompañar durante toda la expedición, misma que posteriormente iba a agravarse y realmente le hizo pasar muy mal y limito su rendimiento. Por encima de 6.000m cualquier pequeña molestia, puede ser muy delicada y difícil de tratar, incluso a montañeros tan adaptados a la altura como Rafael.

Fuera de eso estábamos impecables, yo me sentía espectacular, con los motores listos para alcanzar velocidad de despegue inmediatamente, pero estaba muy cauto, sabía que tenía que guardar la energía para el ataque a la cumbre. En el ABC nos pusimos al día con la situación de la montaña, el clima había sido muy malo todo el mes, todavía nadie había llegado ni siquiera al campo 3. El Mt. Shishapangma tiene 3 campos de altura:

- Campo 1 : 6.400m.
- Campo 2 : 7.000m.
- Campo 3 : 7.400m.

El clima se mantuvo en las mismas condiciones durante casi una semana desde nuestro arribo. Al día siguiente de nuestra llegada yo ya hice un primer porteo (transporte de equipo) hacia un deposito entre el ABC y el C1, este acercamiento es realmente largo, casi no se gana altura y se lo realiza a través de un acarreo, (acumulación de piedras flojas) en un estado terrible, piedras falsas a cada paso !el peor acarreo por el que yo he pasado en mi vida! Muy fácil de romperse una pierna si no se lo atraviesa con cuidado.

Shishapangma

El siguiente día iniciamos ya con Rafael el proceso de aclimatación y preparación de la vía, esto es subir y bajar algunas veces a los diferentes campamentos, mientras nos aclimatamos a la altura y al mismo tiempo abastecemos los campamentos con suplementos que usaremos durante el transcurso de la expedición, queríamos optimizar el tiempo preparando los campos más bajos donde el clima no era tan inclemente, para estar lo más listos posible para cuando llegue la ventana de buen clima. Así salimos del ABC, rumbo al campo uno. Como los anteriores días había nevado constantemente, la nieve cubrió toda la ruta y prácticamente tuve que abrirla de nuevo, al finalizar el gran acarreo y cruzar por una gran lengua de glaciar con seracs gigantes justo antes de iniciar la rampa hacia el C1 Rafael empezó a sentir las molestias de su tos. Yo comencé a preocuparme, ya que a esa altura cualquier pequeña molestia puede empeorar. De manera que en ese punto decidimos que  lo mejor era regresar al ABC y esperar que Rafael se recupere.

Los dos estábamos muy frustrados, ya que habíamos entrenado tanto y nos sentíamos en excelentes condiciones. Por un momento pensamos en que yo me adelante y proceda con la preparación, pero eso significaba dejar a Rafael solo y yo también continuar solo, pero ese no era el plan, la idea era ir juntos, cada uno con su ritmo, pero trabajar juntos. De manera que decidimos regresar al ABC hasta que Rafael se recupere. En el ABC pasamos algunos días, sabíamos que se acercaba la ventana de buen clima, nosotros estábamos preocupados ya que todavía no habíamos preparado los campamentos, ni habíamos aclimatado. También sabíamos que era muy probable que solamente haya una ventana de buen clima de unos 4 días y luego el clima se dañe nuevamente y nosotros perdamos nuestra oportunidad de subir la montaña.

 Ascenso en estilo alpino directo

Fue en ese momento que pensamos realmente retomar una idea que habíamos analizado desde hace algún tiempo, esta era subir en estilo alpino puro, esto es, subir directamente, sin ninguna previa preparación del ABC al C1, el siguiente día al C2, el siguiente al C3 y luego atacar la cumbre. Sabíamos que la preparación de estos dos años nos había dado un gran estado físico y estábamos en excelentes condiciones, pero también era un terreno que no conocíamos. No sabíamos cómo iba a funcionar nuestra fisiología, en mis anteriores ascensos a montañas de 8 mil metros, el Everest, Cho Oyu y Manaslu, primero había pasado por un proceso de aclimatación y había adecuado los diferentes campamentos de altura antes de subir a la cumbre, pero ahora nos planteábamos subir directamente, además, para Rafael era su primer 8 mil. No estábamos muy seguros, pero tampoco queríamos perder lo que sería tal vez la única oportunidad de buen clima. Así que decidimos intentar, nos habíamos planteado desistir inmediatamente si empezábamos a sentir alguna molestia debido a la altura.

Ruta hacia la cumbre del Mt. Shishapangma

Uno de los grandes inconvenientes que teníamos ahora, era que debíamos transportar todo lo que normalmente se lleva en algunos viajes, en una sola jornada, misma que nos agotaría tremendamente. Al mismo tiempo teníamos que reservar energía para el ataque final a la cumbre y también para el gran trabajo que nos esperaba por encima de 7.000m. Entonces decidimos buscar un Sherpa (portador nepalí), para pagarle y que nos ayude a llevar parte del equipo, así lo hicimos. Esta situación no fue fácil, ya que los Sherpas vienen ya contratados y tienen que enfocarse en su expedición. Pero para nosotros era vital, teníamos que conseguirlo, ya que era la única forma de asegurar nuestro éxito. Tuvimos que aplicar todas las técnicas de negociación y convencimiento para finalmente lograr que un Sherpa llamado Jangbu acceda a nuestra propuesta. Con él entablaríamos posteriormente una gran amistad y él probablemente será nuestro sherpa de altura para el Everest el próximo año.

Jangbu un nepalí de unos 50 años muy cálido y tierno, es un Sherpa de esos de leyenda, en sus haberes algunos 8 miles y con una fuerza descomunal, yo siempre fui súper rápido, él no era tan rápido, pero su fuerza era impresionante, él llevaba una mochila creo de algo como 40 kilos que yo no quise ni siquiera intentar levantar. Él nos iba a dar la ayuda necesaria junto con otro Sherpa con quien compartía su trabajo. De esa manera estábamos listos para iniciar el ascenso.

Al siguiente día de la negociación, salimos muy temprano en la mañana hacia el C1. Al inicio íbamos juntos con Jangbu y Rafael, luego cada uno con su propio ritmo. Ya pasamos el acarreo, luego los Seracs y alcanzamos el sitio hasta donde habíamos llegado con Rafael y habíamos dejado un deposito de municiones para nuestro ataque posterior, aquí es donde inicia la rampa hacia el C1. Allí reorganizamos las cargas y luego iniciamos el ascenso. Yo llegué primero al C1 espectacularmente solvente, estaba a 6.400m. que era nuestro campo normal de trabajo. Después de un tiempo arrivo Jangbu con una descomunal mochila y posteriormente Rafael, él también estaba muy solvente, lógicamente a su ritmo y siempre acompañado de su tos de la cual se había recuperado sólo en parte.

Jangbu izquierda, Rafael derecha en el C1 6.400m.

Continúa en el siguiente relato…